Actualizado hoy hace 3 hrs y 20 minutos
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Getty ImagesSerena nunca perdió con Ivanovic en el circuito
MELBOURNE -- Invicta en 2014 y con una racha de triunfos consecutivos que ya suman 25, Serena Williams busca avanzar otro casillero en el Abierto de Austraila. La N°1 del mundo se mide en octavos de final con la serbia Ana Ivanovic (14ª), que tampoco conoció la derrota en lo que va del año. Na Li (4ª) arrasó y está en cuartos, mientras que la alemana Angelique Kerber (9ª) cayó a manos de la italiana Flavia Pennetta (29ª).
Serena sorteó las tres primeras ruedas con total comodidad y acarrea un promedio de apenas dos games perdidos por set. Además, la N°1 se bajó del cuadro de dobles y así todos los focos están puestos en lo que puede ser su 18° título de Grand Slam, marca que la igualaría con Martina Navratilova y Chris Evert en el segundo lugar de las más ganadoras de la Era Abierta, detrás de Steffi Graf (22).
Ante Ivanovic, Serena disputó cuatro partidos. Ganó todos, y sin ceder sets. Aunque aquí la serbia, también ex N°1 de la WTA, llega con otro impulso luego de su conquista en Auckland, que significó su primera corona después de más de dos años. La final, casualmente, se la ganó a una Williams: Venus.
"Serena está jugando al máximo nivel hace mucho tiempo. Todas la admiramos. Va a ser un duro desafío, pero lo espero con muchas expectativas. Vengo jugando bien y va a ser una linda prueba para saber dónde estoy parada", evaluó en la previa Ivanovic, que en tercera rueda eliminó a la local Samantha Stosur.
Quien avance, chocará en cuartos con la canadiense Eugenie Bouchard (31ª) o la australiana Casey Dellacqua (120ª), que llegó al cuadro principal tras ganar el playoff local y ahora está en octavos de un Grand Slam por segunda vez en su carrera.
Por su parte, la china Li, finalista en 2013, despachó por 6-2 y 6-0 a la rusa Ekaterina Makarova (22ª), con 18 tiros ganadores contra solo cuatro de su rival, y respuesta en momentos clave (5/7 en chances de quiebre a favor y 4/4 salvadas).
La asiática, que tampoco perdió aún en la temporada (fue campeona en Shenzhen), se cruzará en cuartos con Pennetta, que en el partido que abrió la acción de la cancha central se impuso a Kerber por 6-1, 4-6 y 7-5.
Pennetta tuvo un arranque demoledor, con 14 winners contra tres de la alemana, cero chances de quiebre en contra y dejando solo 14 puntos en el camino. "Fue uno de los mejores sets de toda mi carrera", recapitularía post partido.
En el segundo, equivocó más de la cuenta (allí sumó 17 de los 37 errores no forzados que totalizó en el encuentro) y cedió ante el oportunismo de Kerber, que concretó las tres oportunidades que tuvo para quebrar.
En el decisivo, la italiana falló sirviendo para partido en 5-4, pero pudo sobreponerse y cerró el juego en 7-5. Así, Pennetta llega a cuartos de Australia por primera vez en su carrera. Hasta aquí, solo había arribado a esa ronda en el US Open, donde viene de ser semifinalista.
Sábado 18 de enero - Tercera ronda - Mujeres
Serena Williams (USA) [1] vs. Ana Ivanovic (SRB) [14]
Na Li (CHN) [4] a Ekaterina Makarova (RUS) [22] por 6-2 y 6-0
Flavia Pennetta (ITA) [28] a Angelique Kerber (GER) [9] por 6-1, 4-6 y 7-5
Casey Dellacqua (AUS) vs. Eugenie Bouchard (CAN) [30]
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