Historias mínimas

BUENOS AIRES -- Como es habitual, en ESPNtenis.com repasamos las historias paralelas de la semana tenística. Detalles, curiosidades, frases destacadas y todo el color del circuito.

GettyDjokovic, abierto y frontal

El proyecto Sudamérica del zurdo Djokovic

La pregunta fue directa: "Novak, ¿considerarías jugar algún día la gira sudamericana?" Y el serbio, aun con la mente puesta en Dubai, no dudó: "Seguro. Y tarde o temprano lo haré. Sobre todo después de mi visita a Chile y Argentina en noviembre pasado. Fue una experiencia increíble, la gente es muy especial y hay mucha energía positiva. Voy a tratar de ajustar mi calendario para ir. Pero al mismo tiempo no depende solo de mí. Más allá de que sea un deporte individual, hay todo un equipo detrás de mí", apuntó.

Y a propósito de su grupo de trabajo, la figura de Boris Becker volvió a ser fuente de consulta inevitable: "Me encanta que esté en el equipo. Todos tenemos un gran respeto por él. Siento que me puede aportar mucho, en lo táctico y en lo mental. Además con Marian [Vajda] se llevan muy bien y eso significa mucho para mí, porque a Marian más que coach lo siento como un amigo, un hermano. Compartimos todo lo bueno y todo lo malo. Hasta aquí ha sido un comienzo muy positivo para nosotros y ojalá pueda traernos mucho éxito".

Claro que no haber podido repetir finales ni en Australia ni en Dubai complicaron cualquier diagnóstico favorable. Y el serbio salió al cruce: "Recién comienza el año. Nos va a llevar un tiempo conocernos bien y encontrarle todos los beneficios a la relación. Pero igual me parece que la gente está con demasiadas expectativas, como esperando, no sé, que juegue con la zurda. Todos me preguntan a diario qué he cambiado, en qué aspecto estamos trabajando. Claro que apuntamos a mejorar algunos detalles, pero tampoco va a ser algo significativo. No es que voy a empezar a jugar saque y volea...".

El regreso incompleto y el cuadro vacío

El Future de Lille tuvo una presencia muy especial: la de Olivier Rochus, 24° del mundo años atrás y ganador de dos títulos ATP. El belga, hoy 269° tras someterse a una operación de cadera en octubre pasado, volvió a jugar un torneo ITF después de casi 14 años, cerrando un círculo que también habían transitado en 2013 Nicolás Massú, Nicolas Mahut y, en otro plano, Dominik Hrbaty.

Pero la incursión de Rochus no tuvo el mejor final. El belga avanzó con facilidad hasta los cuartos, pero allí debió abandonar por una contractura. "Amo estar en una cancha, por eso acepté venir a Lille -explicó-. Pero la verdad es que sigo con algunos dolores. Me da bronca porque, en cuantro a juego, pienso que aún podría estar en el Top 100. Si tuviera 10 años menos...".

La otra particularidad que atravesó al torneo tuvo lugar en el cuadro de dobles: con lugar para 16 parejas, solo se anotaron siete; y los primeros favoritos se bajaron por lesión. Así, el certamen quedó reducido a seis duplas. "No jugó nadie, fue muy bizarro. Tal vez tuvo que ver con la falta de canchas. Eso hizo que se acumularan varios partidos en la programación y los dobles se terminaban disputando casi de madrugada", contempló en diálogo con MagSport06 el local Jonathan Eysseric, campeón tras solo dos partidos.

GettyFederer, de buen humor en Dubai

Concentración suiza

Meses atrás, Roger Federer hablaba de los recurrentes tiempos muertos que tiene el tenis, en los que "uno mira alrededor y no puede evitar ponerse a pensar" en lo que le pasa dentro y fuera de la cancha. Pero al mismo tiempo el suizo reconocía haber adquirido la experiencia suficiente para desestimar cualquier pensamiento que pudiera sacarlo de partido. "Soy un maestro en bloquear todo", bromeaba por entonces.

En Dubai, el ex-N°1 volvió a tocar el tema y reveló algunos detalles peculiares, especificando los espacios que se extienden en los cambios de lado: "Depende siempre de cómo vaya el partido, de quién sea tu rival, de cómo te sientas. Pero a veces te pones a analizar algo del juego, otras te permites ver qué hace la gente, miras banderas...". "Hoy por ejemplo escuché que en un momento pasaban U2", ilustró entre risas. "Lo importante es relajarse física y mentalmente sin que eso te saque concentración. Y eso es algo a lo que te acostumbras con el tiempo".

Pero hay más. Políglota como es, cuando está solo con sus pensamientos, ¿en qué idioma se habla? "Probablemente sea una combinación de algunos. Francés no, me cuesta un poco. Más alemán e inglés. Depende de qué pase por mi cabeza, también. Si pienso en mis hijos seguramente sea en alemán. Si tiene que ver con algo tenístico, probablemente pase en inglés".

De superficies y patriotas

Tricampeón entre 2010 y 2012, finalista en 2013, David Ferrer volvió a Acapulco para encontrar el polvo de ladrillo que había sabido dominar, mutado en una superficie dura repensada como previa de los Masters 1000 norteamericanos. La estrategia comercial tuvo sus frutos y la versión 2014 contó por primera vez con Andy Murray, Grigor Dimitrov y Ernests Gulbis, entre otros. Pero también despertó algunas advertencias en cuanto al estado de la nueva pista.

"Es un poco rugosa y hace que la pelota se ponga muy pesada. Para jugadores con fuerza el movimiento es más fácil; a mí, que juego con más aceleración, me cuesta muchísimo", puntualizó el español. "Para mí gusto está demasiado lenta. Pero cada torneo es un mundo. No digo que sea ni bueno ni malo, digo cómo es. Hay que seguir adelante y superarse". En la misma línea, desestimó que la superficie haya tenido que ver con su lesión: "El problema fue por un tirón. Me podría haber pasado aquí o en polvo de ladrillo".

Con el mismo semblante, tocó un tema de incesante debate de unos años a esta parte: la Copa Davis, evento que disputó ininterrumpidamente entre 2006 y 2012, pero que hoy ha decidido dejar en segundo plano. "No puedo jugar tantos partidos cada año. Seguro que algún día volveré, pero la prioridad hoy pasa por encontrar mi tenis, mantenerme entre los mejores. Es imposible combinar todo en el calendario. Físicamente hay mucho que recuperar. Pero la gente desde afuera no lo entiende. Piensa que como es tu país igual debes hacerlo. Yo defiendo a España cada semana, donde sea que voy...".

GettyJaziri, la sorpresa de Dubai

Ídolo por una semana

Ser local en un torneo ATP suele traer situaciones pocas veces vividas por algunos jugadores. Intrascendentes, incluso a nivel Challenger, pasan a ser máximas atracciones cuando juegan cerca de casa, aunque no se juegue en su propio país. Es el caso de Malek Jaziri. El tunecino de 30 años apenas tiene dos títulos en el segundo nivel y, si bien alcanzó el 69º lugar en el ranking en 2012, pocas veces tomó la trascendencia que tuvo en Dubai. En el lujoso ATP 500, allí donde Djokovic, Del Potro, Berdych y Federer partían como favoritos, alcanzó los cuartos de final, siendo el primer árabe en hacerlo desde 2003.

Así, con el éxito, salen a la luz sus historias, sus obstáculos y sus vivencias hasta llegar a meterse entre los ocho en semejante torneo por la llave en la que el propio Del Potro abandonó por lesión. En primera ronda, ante Igor Sijsling, salvó cinco match points, frecuente para él este año, ya que en el Challenger de Dallas levantó cuatro antes de vencer a Rhyne Williams. Luego, en duelo de invitados, venció al indio Somdev Devvarman para llegar a cuartos en el torneo de los Emiratos Árabes Unidos.

Problemas en la rodilla lo alejaron del Top 100 en 2013, por lo que las noticias más relevantes del mejor árabe de los últimos años fueron con una página negra: la Federación de su país lo presionaba para no presentarse ante israelí Amir Weintraub dejando consecuencias graves. "No fue fácil para mí, sin entrenador, sin preparador físico, así que traté de luchar solo", dijo sobre su tumultuosa temporada. "Este año, el comienzo fue duro también. Pero me fui a Estados Unidos a prepararme y contraté a un nuevo entrenador, Dejan Petrovic, que me cambió algunas cosas en lo tenístico y en lo mental. Por eso vamos a seguir trabajando", dijo sobre quien nació en Australia pero jugó Copa Davis para Yugoslavia y Serbia y Montenegro.

Justamente su coach no estuvo en Dubai, pero lo espera en Indian Wells para jugar la clasificación. "Llegué aquí después de un largo viaje de 24 horas, tres aviones, no era fácil llegar la noche del domingo", dijo Jaziri, contemplando que, al fin y al cabo, quedarse en América le trajo complicaciones. "Tenía miedo de no ser capaz de disputar un juego y llegué a cuartos de final, por eso estoy muy satisfecho".

El reencuentro frustrado

Inevitable recordar lo sucedido hace doce meses. Luego de su victoria ante el indio Devvarman, Juan Martín del Potro recibía el saludo y hasta se animaba a un peloteo con Diego Armando Maradona. En su llegada a Dubai, entonces, la pregunta no se hizo esperar. ¿Se repite este año?, le consultaron al tenista argentino en uno de sus primeros contactos con la prensa.

"Sería muy lindo volver a jugar con Maradona y sobre todo tenerlo como hincha durante el torneo. Espero que venga a verme, como lo ha hecho en los últimos dos años", señaló Del Potro. Encima, el rival para el debut era nuevamente Devvarman. Un guiño al destino.

Pero la fortuna no estuvo de su lado. Del Potro penó por dolores en la muñeca izquierda, se tuvo que retirar al terminar el primer set y quedó bastante preocupado. Al mismo tiempo, Diego estaba con otra agenda en Dubai, también ligada al deporte: visitó al equipo de Fórmula 1 de Ferrari en un entrenamiento y compartió un partido de fútbol junto al piloto Fernando Alonso y al exjugador Michel Salgado, entre otros. El reencuentro, esta vez, no se dio. Tal vez la próxima.

ATP de AcapulcoAnderson, dos finales y en pista hasta las 3 a.m.

La hora justa

Curioso contexto el que acompañó la definición de Acapulco, tanto en varones como en mujeres. ¿El patrón común? El horario. Entre los hombres, Dimitrov y Anderson terminaron de jugar pasada la una de la mañana. Pero lo insólito es que casi una hora después el sudafricano tuvo que volver a la pista para jugar el dobles -que terminó ganando-, cerrando su jornada más allá de las tres de la madrugada.

El búlgaro, en tanto, ya había vivido una situación parecida el día anterior, en semifinales, cuando el interminable duelo con Andy Murray también se estiró más de la cuenta: "Fue extraño. Me fui a dormir a las cinco de la mañana y no me desperté hasta la una del mediodía". Al menos en Indian Wells no se le sumará tanto jet lag.

Entre las damas, la particularidad corrió por cuenta de Dominika Cibulkova. Para su debut, la eslovaca llegaba con poco tiempo de aclimatación a México y por la noche se sentía con sueño, acostumbrada al horario europeo. Entonces solicitó jugar en primer turno, pedido que le fue concedido. Y así se mantuvo hasta las semifinales, inclusive. En la definición, ya no habría salida: "¿100% confirmado que toca de noche?", sonrió en la conferencia previa. Pero esta vez no puso reparos: "Soy una profesional y debo adaptarme". Con todo, la finalista de Australia logró su cuarto título WTA y ahora va por el Top 10.

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